1.) Frank Sinatra & Count Basie: IT MIGHT AS WELL BE SWING - Quincy Jones, Reprise
Was soll ich dazu sagen? Es ist sozusagen die Studiobasis für das unnachahmliche Sands-Projekt. Nie zuvor hat die Zusammenarbeit von Frank und einem derart starken und selbstwebußten Orchester besser geklappt. Wie erbärmlich ist dagegen doch die Duke Ellington-Geschichte, wie gewaltig der Drive, alleine "Fly Me To The Moon" und die Satchmo-Hommage "Hello, Dolly", aber auch "The Best Is Yet To Come" oder "More" und "The Good Life", nein einfach das ganze Album ist großartig. Für mich Franks interessantestes Studioprojekt überhaupt. Ich spiele es oft, trotzdem es Sands gibt ...Pech für Sinatra & Basie/A Musical First, das fliegt deshalb bei mir aus der Wertung

2.) SINATRA & COMPANY (Antonio Carlos Jobim, Don Costa, Eumir Deodato) Reprise
Ganz so sicher, ob dieses Album meinen Kriterien überhaupt gerecht wird, bin ich mir eigentlich nicht, aber irgendwie soll man ja nicht päpstlicher sein als der Papst: Eigentlich sind es zwei Alben, irgendwie willkürlich zusammengeführt, oder doch nicht?. Keine Ahnung, ich liebe das Ding, außerdem ist es für mich auch eine Art Stellvertreter für "Sinatra & Jobim" und "Some Nice Things.."
Die Zusammenarbeit mit Jobim gefällt mir hier noch besser als beim ersten Album, alle Songs sind grandios, daß es hier keinen Welterfolg gibt, damit muß die Welt selber klarkommen, aber so gut wie "The Girl From Ipanema" ist hier jeder der Sinatra-Jobim-Songs.
Drehen wir die Platte um, bekommen wir einfach unglaublich tolle Sinatra-Costa Arbeiten, die ebenfalls nicht zum großen Erfolg wurden; ebenfalls Pech für alle, die hier keinen Zugang finden können. Fantastisch wie sich Frank hier der modernen Popmusik nähert, und deshalb ist es für mich auch tatsächlich ein Album, eins mit EINEM Thema, das auf zwei Variation durchgeführt wir. Ganz glatt, dieser zweite Platz, wäre Sands wahlberechtigt, wäre es sogar mein liebstes Concept-Album.

3.) COME FLY WITH ME - Billy May, Capitol
Frank Sinatra gilt ja als Erfinder des Albums, er hält auch alle Rekorde. So richtig begriffen hat man das Album mit dem Beginn der Capitol-Zeit. Und irgendwie sind ALLE Sinatra-Alben der Capitol-Zeit ein Stück Musikgeschichte, die einfach so weit weg von allem anderen waren. Dennoch schaffen es bei mir nur drei Capitol-Alben unter die Top 10.
Zu "Come Fly With Me" - was für ein Concept-Album: Frank lädt zu einer musikalischen Weltreise ein, spannend, dramatisch, swingend und nachdenklich; eben abwechslungsreich - dazu ein wundervolles Cover. Das Album würde ich auch völlig ohne der besonderen Sympathie meinerseits zu den besten Alben der Musikgeschichte wählen.
Hier lohnt übrigens die CD, weil die Bonus-Tracks (von Nelson Riddle) sogar passen, aber halt nicht nach der Abschlußnummer. Endlich zu Hause angekommen ist man plötzlich wieder in Chicago, südlich der Grenze und in Paris - nein die Bonus Tracks hätten in die Mitte gehöhrt, aber soviel Phantasie hat man bei Columbia wohl nicht.

4.) OL' BLUE EYES IS BACK - Don Costa, Reprise
Oh, wie ich mich noch an dieses Album erinnern kann, nämlich daran als ich es das erste Mal in Händen hielt. Ich war 11 1/2 als es aufgenommen wurde und schon Frank-Fan. Frank Sinatra ist zurück, und wie! Was wäre gewesen, wenn Frank diesen Schritt nicht gewagt hätte? Worüber würden wir mit Holger streiten? Was würde in meinem Schafzimmer hängen. Für mich das zweitwichtigste Comeback der Kulturgeschichte (nach dem Frank Sinatra Comeback mit Capitol).
Das Album selbst ist gewaltig. Die Stimme etwas tiefer, der Vortrag teils unglaublich, ja da wird gesungen wie es nur ein Frank Sinatra kann, da wird aber auch rezitiert, mit der Weisheit eines Mannes, der längst alles erreicht hat. Darüberhinaus ist das Album modern und wir dürfen eines nicht vergessen, auch wenn unsere Musik derzeit wieder "in" ist: Eigentlich hat die Woodstock-Generation unsere Größen in Pension geschickt, kaum einer der sich da noch wirklich halten konnte, nämlich mit echten Neueinspielungen oder gar mit neuem Stil. Naja, abgesehen von Sammy vielleicht und natürlich Frank.
Einzelne Titel aus diesem Album hervorzuheben ist unfair, weil es einfach eine tolle Songfolge ist, natürlich "Let Me Try Again" und natürlich "Send In The Clowns".

5.) Frank Sinatra sings "DAYS OF WINE AND ROSES, MOON RIVER AND OTHER ACADEMY AWARD WINNERS" - Nelson Riddle, Reprise
Das Thema paßt, wird durchgezogen die Musik ist abwechslungsreich, mal voll von Gefühl, oft swingend, spannend , abwechslungsreich aber stets auf allerhöchstem Niveau, selbst dann, wenn (fast) jeder andere sich da in die Kitschabteilung begeben hätte - so sehe ich es halt. Ja, ich spiele es liebend gerne und häufig, vielleicht hat eben dieses Album die Musikwelt nicht so extrem weitergebracht. Na und, Frank swingt in Topform, keine Nummer, die einem nicht die Gänsehaut am Rücken bringen kann.

6.) Frank Sinatra sings for "ONLY THE LONELY" - Nelson Riddle, Capitol
Was immer über "In The Wee Small Hours" positives gesagt wurde (ohne hier die geschichtliche Bedeutung dieses Albums wegdiskutieren zu wollen), auf "Only The Lonely" paßt es. Frank Sinatra als trauriger Clown am preisgekrönten Cover (!?!), ja das paßt zu diesem Album, das vielleicht das künstlerisch wertvollste Capitol-Album ist. Mein Tip: Oft hören! Je öfter man dieses Album hört, desto frischer wirkt es. Schon beim ersten Mal hat es mich fasziniert, aber dennoch war es mir ein wenig zu dunkel. Wer weiß, ohne "One For My Baby" (gefällt mir auf der Sands besser) oder "Angel Eyes" hätte dieses Album bei mir nur Staub angesetzt. Wie gesagt, je öfter man es hört, desto frischer wird es, desto hoffnungsvoller wird hier die Melancholie durchbrochen.

7.) SOFTLY AS I LEAVE YOU - Nelson Riddle, Marty Paich, Don Costa, Billy May, Ernie Freeman, Reprise
Album oder nicht Album, das ist hier die Frage. 5 Arrangeure, eher der Versuch Single-Hits zu landen, auch über Filmmusik und dennoch, hier würde ich diese Art des Album-Konzepts eben als besondere Note sehen. Und, ich finde, es ist ein unterschätztes Juwel, das ich sehr gerne auflege. Es ist unglaublich abwechslungsreich (no na - bei 5 Arrangeuren) und dennoch irgendwie gibt es einen roten Faden. Man wollte halt einen neuen Sound, und das finde ich spannend, auch heute noch. Es waren hier schon die ersten Ansätze drinnen, die eben dazu führten, daß Frank eben nicht mit Sinatra's Sinatra oder Sinatra & Strings aufhöhrte .....

8.) SINATRA'S SINATRA - Nelson Riddle, Reprise
Auch so ein Grenzfall, fast eine Art Sampler, allerdings neu eingespielt, und trotz altem Partner doch mit neuem Ergebnis. Er hat einfach aus seinen Konzerten gelernt und Big Numbers mit unterschätzten Juwelen vermischt. An anderer Stelle wurde "Pocketful Of Miracles" kritisiert - genau da setzt mein Verständnis aus. Erstens ist der Song gut, zweitens ist Frank der wahre Weihnachtslied-Weltmeister und drittens bewegt sich der Song weg von der kirchlichen Weihnacht, zum modernen, ökomenischen (na man wird ja mal überteiben dürfen) Kommerz-Weihnachten ins seiner besten Form, nämlich als Frank Sinatra & Dean Martin TV-Show. Und auf Sinatra's Sinatra muß eben auch ein Weihnachtslied drauf - und zwar ein All-Seasons Weihnachtslied. Wen die Nummer stört, spätestens mit dieser Version von "Call Me Irresponsible" gibt es einen guten Grund, warum dieses Album sein mußte.

9.) THE CONCERT SINATRA - Nelson Riddle, Reprise
Wenn ich mir meine eigene Liste so ansehe, auch die Bewertung von nicht erwähnten Alben, dann habe ich irgendwie das Gefühl, das Duo Sinatra-Riddle hat die Reprise-Zeit teilweise als eine Art zweite Chance gesehen hier der erfolgreichsten Zusammenarbeit des Musik-Geschäfts noch eins draufzusetzen. So interpretiere ich auch das Cover, das noch mehr im Stile der 50er war als das Capitol-Vorbild "Sinatra's Swingin Session". Auch "The Concert Sinatra" ist nicht unbedingt neu, aber was hier geboten wird, ist ungeheuerlich. Hier hat Frank einmal die Gelegenheit zu zeigen, was er wirklich kann, gottseidank hat er es getan, gottseidank nicht immer. Meine Lieblingsnummer? Ganz klar "Soliloquy". Die Nummer hatte er ja schon viele Jahre im Programm, aber erst ab dieser LP in einer völlig gewaltigen Version - und jetzt kommt es. Die Zuammenarbeit muß derart einprägsam gewesen sein, daß Frank all diese Songs, so schwer sie auch zu singen sind, selbst im hohen Alter und auch an schlechten Tagen in überwältigender Qualität geboten hat. Schon alleine deshalb dreht sich "The Concert Sinatra" oft auf meinem Plattenteller, und auch deshalb, weil es die schönste Droge für all jene ist, die so süchtig nach seiner Stimme sind, wie ich es bin.

10.) COME DANCE WITH ME - Billy May, Capitol
Also doch noch einmal Capitol - gerade beim 10. Platz hat es noch viele, viele andere Kandidaten gegeben ("My Way" etwa, das einen tollen Aufbau hat, ebenso Sinatra & Strings oder "She Shot Me Down" oder alle vorhin beschriebenen rausgeflogenen): Doch "Come Dance With Me" begeistert mich noch immer wegen seiner ungeheuren Frische, seinem tollen Swing. Ja, da war Sinatra modern und tolle Partymusik, aber im Ernst, das läßt sich auch heute noch spielen., spätestens mit Saturday Night sind all die Lästermäuler platt, und hier ist nun mal die schönste Version davon und "Cheek To Cheek" ist ein Allzeit-Klassiker für alle Frischverliebten - und diese Version ist hier noch schöner als alle anderen. Aber es geht ja nicht um die einzelnen Songs, sondern um das Album. Es hält was der Titel verspricht: Wer da nicht tanzt ist selber schuld. Und schon alleine dafür gebührt dem Album der Punkt, und schon alleine, weil ich seit ein paar Jahren so extrem Reprise-lastig bin. Und wenn da trotzdem ein Capitol-Album gelegentlich den Platz am Tellerchen erobert, und nicht bloß eines Songs wegen, dann muß das ja auch belohnt werden.