I Wish I Were In Love Again

Der Komponist Richard Rodgers (1902-1979) und der Textdichter Lorenz Hart (1895-1943) bildeten lange Jahre, bis zu Harts frühem Tod, eines der erfolgreichsten Gespanne in der Geschichte des „Great American Songbook“ und des Broadway. 1937 schrieben sie das Musical „Babes In Arms“, das am 14. April 1937 im New Yorker Shubert Theatre Premiere feierte und ein Hitlieferant wurde, gerade für Sinatra: „My Funny Valentine“, „Where Or When“ und „The Lady Is A Tramp“ stammen alle aus dieser Produktion.

So auch „I Wish I Were In Love Again“, das zu den vielen Evergreens gehört, die später meist solo vorgetragen wurden, ursprünglich aber als Duett geboren wurden. In der Broadway-Produktion von „Babes In Arms“ wurde der Song von Grace McDonald (1918-1999) und ihrem damals erst knapp siebzehnjährigen Partner Rolly Pickert gesungen.

Als das Musical zwei Jahre später bei MGM mit Mickey Rooney und Judy Garland in den Hauptrollen verfilmt wurde (Regie: Busby Berkeley), fehlte das Lied im fertigen Film zwar, dafür sangen es Rooney und Garland dann aber gemeinsam als Duett in „Words and Music“ (MGM 1948, Regie: Norman Taurog), einer Musical-Verfilmung der Partnerschaft von Rodgers & Hart, in der auch zahlreiche weitere Stars wie z.B. Perry Como, Gene Kelly und Lena Horne mitwirkten. Ein Jahr zuvor (1947) hatte Judy Garland „I Wish I Were In Love Again“ bereits solo bei Decca Records eingespielt, und diese Aufnahme sowie das Duett mit Rooney machten das Stück endgültig populär.

Frank Sinatra wählte das Stück dann im Herbst 1956 für sein legendär gewordenes Capitol-Album „A Swingin’Affair!“ aus und spielte es im November zusammen mit Nelson Riddle und einem prominent besetzten Orchester dafür im Studio ein (= Version #1). Ein Jahr später sang er das Lied nochmals in seiner wöchentlichen Fernsehshow auf ABC (= Version #2).

Nelson Riddles großartiges Swing-Arrangement trug Sinatra, der erst nach dem neunten Take (dem bereits mehrere komplette Takes vorausgegangen waren) zufrieden war, wieder einmal zu unübertrefflichen Höhen der Textinterpretation und vor allem des Swing, die auch fast fünfzig Jahre später nichts an ihrer Faszination eingebüßt haben – Sinatra pur!

Davon konnte ihn auch der vergleichsweise „komplizierte“ Text nicht abhalten – immerhin ist der Song die Antwort auf die beliebte Quizfrage, in welchem Sinatra-Song schnelle Indianerschlitten, fliegende Teller, blaugeschlagene Augen und dressierte Seelöwen vorkommen!

Die einzelnen Textzeilen, mit denen Lorenz Hart sozusagen "Szenen einer Ehe" beschreibt, machen den besonderen Reiz des Textes aus. (Die Sache mit den Seelöwen erinnert an das "Setting" des Originalmusicals, das in einem fiktiven Küstenstädtchen spielt).

Die vielleicht berühmteste Zeile aus dem Lied: „the faint aroma of performing seals“ inspirierte durch Sinatras Interpretation sogar einen Buchtitel: Der Schriftsteller und Jazzpianist Robin Douglas-Home (ein Neffe des britischen Premierministers Alexander Douglas-Home) verfaßte unter diesem Titel 1968 einen semi-autobiographischen Roman, in dem er das Scheitern seiner Liebesaffäre mit Prinzessin Margaret, der Schwester der Queen, zu verarbeiten suchte. Wenige Wochen später beging er Selbstmord. Sein 1962 erschienenes kleines Büchlein mit dem Titel „Sinatra“ (in dem er außer über dieses Lied u.a. über die Aufnahmesessions für das Capitol-Album „Point Of No Return“ im September 1961 berichtet, zu denen Sinatra ihn persönlich eingeladen hatte), gehört bis heute zum Besten, was man über Sinatra lesen kann.

© Bernhard Vogel für Sinatra - The Main Event 2005